La Fundación Caja Extremadura ha entregado los Premios Scellentia 2023 a Jóvenes Investigadores en Ciencias de la Vida y la Salud, desarrollados en colaboración con la Universidad de Extremadura, en un acto celebrado en la Casa Palacio Huerta del Conde, en Cáceres.
Han asistido a la entrega de premios la presidenta de la Asamblea de Extremadura, Blanca Martín; el delegado del Gobierno en Extremadura, José Luis Quintana; el rector de la Universidad de Extremadura, Pedro Fernández; el concejal de Empleo, Empresa y Relaciones Institucionales del Ayuntamiento de Cáceres, Emilio José Borrega; y el secretario general de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Junta de Extremadura, Javier de Francisco, entre otras autoridades.
Se trata de la segunda edición de estos galardones, que tienen como objetivo reconocer la calidad y distinguir los trabajos de los jóvenes investigadores en la región que sobresalgan por su excelencia científica, su carácter innovador y el interés social de la materia que abordan.
A la convocatoria se presentaron 40 solicitudes, referentes a diversas áreas de investigación científica, como biología, biomedicina, bioquímica, biotecnología, ciencias del deporte, ciencia y tecnología de los alimentos, educación primaria, gastronomía y artes culinarias, podología, química, terapia ocupacional y veterinaria.
En su intervención, la presidenta de la Fundación Caja Extremadura, Pilar García Ceballos-Zúñiga, ha destacado el hecho de que el 97% de los jóvenes investigadores que han concurrido a esta convocatoria cursaron sus estudios en la Universidad de Extremadura.
También ha querido poner de relieve el papel de la mujer en la ciencia: “son muchas las mujeres que a lo largo de la historia han realizado contribuciones extraordinarias al conocimiento científico, y no debemos olvidar que una comunidad diversa e inclusiva es fundamental para lograr la excelencia y la innovación”.
En la modalidad A, de jóvenes investigadores que estén en posesión del título de Máster desde 2020, el premio de 1.500 euros ha sido para el trabajo ‘Caracterización del ratón mmu-miR-721 KO y el papel de este microRNA en la autoinmunidad’, presentado por Marta Meireles da Silva Gil. Se ha premiado por caracterizar el papel de un micro-RNA en la respuesta autoinmune en la miocarditis y en el metabolismo de la grasa, y su potencial utilidad como biomarcador en estas patologías.
En la modalidad B, de jóvenes investigadores en posesión del grado de doctor desde 2018, dotada con 3.000 euros, ha resultado ganador el trabajo ‘Exocytomics: remodelando el proteoma de la hendidura sináptica’, presentado por Carlos Pascual Caro, por el carácter innovador de la propuesta, que plantea adquirir conocimiento sobre nuevas proteínas implicadas en la comunicación neuronal de manera activa y de las que se pensaba que sólo tenían una función estructural. Un trabajo que, como explica el jurado, “podría tener repercusión para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas”.
En la modalidad C, de jóvenes investigadoras en posesión del grado de doctora desde 2018, dotado también con 3.000 mil euros, el galardón ha recaído en el trabajo ‘Implicación de Aril Hidrocarburos Ahr en el eje hígado-intestino-cerebro y la respuesta inmune: una nueva oportunidad terapéutica’, presentado por Claudia María Rejano Gordillo. Se trata de un proyecto que ayuda a entender la implicación de Ahr en el eje hígado-intestino-cerebro. Pretende identificar tanto marcadores pronóstico, que ayuden a anticipar la progresión y diseminación de procesos patológicos en este contexto, como potenciales moléculas terapéuticas.
El jurado de esta edición, que ha estado presidido por la doctora en Medicina Veterinaria y actual investigadora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas Guadalupe Sabio, ha estado formado por el catedrático de Bioquímica y Biología y rector de la Universidad de Extremadura Pedro Fernández; la profesora de investigación Ad Honorem del Consejo Superior de Investigaciones Cientificas Pilar Santisteban Sanz; el científico titular y jefe de grupo en el Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas del CSIC en Madrid Eduardo Oliver; el investigador premiado en la primera edición Alberto Ballestín Rodríguez, doctor en Medicina Veterinaria y actual investigador postdoctoral Marie Skłodowska-Curie; y la médico forense y patrona de la Fundación Caja Extremadura María del Valle Naranjo Naranjo, como Secretaria.
Además de la dotación económica, el Servicio de Publicaciones de la Universidad de Extremadura, en colaboración con la Fundación Caja Extremadura, publicará los trabajos premiados en las tres modalidades.
